Les vieux puits couverts de Vierville

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Lorsque les habitants de Vierville recherchaient un emplacement pour se construire une maison, l'eau dont ils avaient besoin était partout disponible à faible profondeur et en quantité suffisante. Et dès lors que la sécurité était aussi suffisamment assurée par une organisation sociale stable, il n'était plus nécessaire de se regrouper pour assurer à la fois la défense collective et la disponibilité de l'eau.

C'est pourquoi à partir d'une cetaine époque, probablement dès la fin de la guerre de Cent Ans, vers 1450, les maisons ont été construites dispersées sur tout le territoire de la paroisse, future commune. Ce n'était pas le cas dans beaucoup de régions où l'eau n'était disponible que rarement ou à grande profondeur. Un habitat regroupé était alors dominant.

Cette situation est à l'origine des nombreux hameaux et fermes isolées de Vierville, où chacun pouvait s'installer au plus près des terres qu'il exploitait, il suffisait de creuser un puits à côté ou même à l'intérieur de son habitation pour y puiser facilement toute l'eau nécessaire à son foyer.

Chaque petite chaumière (le chaume était un matériau économique car disponible presque partout) disposait d'un puits couvert. Les maisons plus importantes disposaient de puits avec pompe à bras à l'intérieur. Par exemple, il y avait 1 puits intérieur à chaque extrémité du château de Vierville, et d'autres étaient disponibles en plusieurs emplacements du domaine.
Pour des raisons évidentes de salubrité, les toilettes étaient reléguées loin des puits, au fond des jardins.

Divers puits couverts subsistent toujours à Vierville, parfois très discrets, mais ils sont toujours d'intéressants témoins de l'habitat ancien.

Ce n'est que dans les années 50 que la distribution publique d'eau potable sous pression a été mise en place et a progressivement éliminé l'usage des puits individuels. Il est vrai que l'eau potable n'était pas gratuite, et cela a ralenti le changement dans les habitudes. Aujourd'hui encore des habitants limitent leurs consommations payantes en continuant à se servir d'eau de puits ou de ruissellement.