La plage et les clubs d'Omaha pendant l'été 1969

Cette page de presse présente les loisirs et les activités nautiques d'Omaha Beach pendant la saison de 1969. Elle décrit plus de quatre kilomètres de plage entre Vierville et Saint-Laurent, à mi-distance de Grandcamp-les-Bains et de Port-en-Bessin, avec deux cents hectares de sable à marée basse et un boulevard maritime.

L'article rappelle l'ancien port de pêche, le Débarquement du 6 juin 1944, l'implantation puis la destruction par la tempête d'un port artificiel. Il signale les vestiges et les monuments, notamment celui de la Garde nationale inauguré pour le vingt-cinquième anniversaire, lors duquel le maire Michel Hardelay avait retrouvé des libérateurs de la commune. Le récit historique est celui de cette page ancienne.

La présentation insiste surtout sur les vacances : pêche aux crabes, bouquets et mollusques dans les rochers, poissons près des pontons, jeux et concours des Amis de la plage, chemins ombragés de la campagne, promenades équestres au Vaumicel, club Omaha pour enfants et club nautique pour les amateurs de voile.

Le Club nautique d'Omaha Beach avait été créé un peu plus de trois ans auparavant. Son président, M. Bordeaux, ancien fabricant de bateaux en région parisienne, retraité depuis deux ans, passait ses vacances à Vierville depuis une vingtaine d'années avant de s'y installer. Originaire d'une famille de marins, il avait présidé la Société nautique du Tour de Marne à Saint-Maur, appartenu à la Fédération française de canoë-kayak, organisé les championnats du monde de Mâcon en 1954 et été capitaine de l'équipe de France. Son fils Claude, vingt fois international, avait été plusieurs fois champion de France.

Le comité réunissait les vice-présidents Mme Voisin et M. Desprez et la secrétaire Anne-Marie Durand. Le poste de trésorier était vacant après le décès récent de René Garlot, très dévoué au club. M. Defortescu père s'occupait de l'école de voile, Me Baudet du matériel, Patrice Bordeaux des régates, et François Loyer avec Patrice Garlot des loisirs. Vingt-cinq licenciés participaient aux compétitions et une quarantaine de familles cotisaient, représentant soixante-dix à quatre-vingts personnes. Chacun aidait aux activités et à l'entretien, la famille Verney étant notamment présentée comme un pilier.

Ouvert de Pâques à l'automne, le club connaissait sa pleine activité en juillet et août. Sa vingtaine de bateaux comprenait Caravelles, 420, 470, 485, Vauriens, Fireball et sept Optimist permettant aux enfants de commencer vers sept ou huit ans. Les adhérents étaient de tous âges et de toutes situations.

Le club-house, aménagé l'année précédente en bord de mer grâce à une subvention départementale, accueillait réunions et école de voile. Cette dernière affichait complet avec vingt-quatre élèves sur Caravelle, sous la direction du moniteur national François Durand et de son adjoint Éric Defortescu. Quatre équipages devaient représenter le club parmi les trente engagés aux championnats de France de Fireball à Pauillac, du 3 au 7 août.

François Loyer et Patrice Garlot préparaient plusieurs soirées et sorties en mer par mois, avec pique-nique, notamment vers Port. Un rallye automobile et un méchoui à Saint-Marcouf étaient annoncés pour août. De grandes régates devaient réunir une cinquantaine d'équipages du littoral le 24 août.

Le Club Omaha accueillait une trentaine d'enfants sous la conduite du maître-nageur Serge Bouijoux, originaire de Limoges et formé à l'École normale supérieure de Paris selon l'article. Aidé de son épouse, il proposait jeux, concours quotidiens patronnés par de grandes marques, surveillance de baignade et initiation à la natation. Avec les deux maîtres-nageurs du poste de secours, il pouvait faire passer les brevets. Le canot à moteur du club permettait aussi des promenades jusqu'à la pointe du Hoc et des tours de ski nautique.

La surveillance générale de la plage était assurée par Jean-Yves Caville, de la CRS de Nantes, pour sa troisième saison à Vierville, et Raphaël Santisteban, gardien de la paix à Béthune, pour sa première. Depuis le 1er juillet, aucune intervention grave n'avait été signalée.

Une régate réservée aux équipages féminins avait enfin pu se dérouler un dimanche malgré un brouillard de midi dissipé avant le départ. Le classement publié était : 1. C. Durand et A.-M. Durand, Fireball 1948, trois points ; 2. A. Durand et C. Durand, Simoun 485 no 239, trois points ; 3. E. Defortescu et F. Durand, Fireball 2829, 8,7 points ; 4. C. Verney et Mme Verney, 470 no 1831, 13,7 points ; 5. C. Coffignal et E. Bordeaux, Fireball 2269, vingt points. Tous les équipages étaient du CNOB.

Passages reconstitués ou incertains :
- La petite définition du texte rend certaines graphies incertaines, notamment Me Baudet et Santisteban. La présentation du port artificiel et de sa tempête est conservée comme le récit de l’article de 1969, sans ajout ni validation historique indépendante.

Source image : https://vierville.cordelle.eu/Photos2008/1969-CNOB1969.jpg