À Satory, les passionnés de l’Univem entretiennent le patrimoine mécanique

Sur le plateau de Satory, près de Versailles, les membres de l’Univem Paris Île-de-France entretenaient des véhicules militaires dans un grand hangar de la base. Jean-Charles Brisson, ancien président du club et électromécanicien, expliquait que la plupart des engins appartenaient à l’association. L’armée les lui avait progressivement cédés lors du renouvellement de son matériel. Installé là depuis dix ans, le club se donnait pour mission de préserver ce patrimoine.

Ses membres revendiquaient leur passion des mécaniques anciennes plutôt qu’un goût des uniformes ou une nostalgie guerrière. La restauration commençait par le démontage complet du véhicule, son inspection puis sa remise en état. Mécanique, électricité, soudure et carrosserie mobilisaient souvent des équipes travaillant en binôme.

Les véhicules américains étaient les plus nombreux, de la Jeep au dépanneur Pacific de 19 tonnes. Jean-Charles Brisson rappelait que du matériel laissé par les Alliés avait servi à la 1re armée et à la 2e DB jusqu’aux années 1960–1970. La collection comprenait aussi du matériel français, notamment des VBL Renault et Laffly V15T selon les désignations de l’article, une cuisine mobile, ainsi que des véhicules britanniques et canadiens. Un GMC amphibie permettait de gonfler ou dégonfler les pneus depuis le poste de conduite. Des prototypes issus d’appels d’offres militaires et deux aérotrains appartenant à une autre association étaient également abrités sur place.

Les engins sortaient pour les Journées du patrimoine, fêtes, défilés, portes ouvertes régimentaires et salons. Pour le 70e anniversaire du Débarquement, Christophe, membre de l’Univem et organisateur, préparait un rassemblement à Vierville-sur-Mer du 2 au 8 juin 2014. Sur quatre hectares devaient se retrouver collectionneurs et équipes françaises, belges, hollandaises, allemandes et britanniques pour des reconstitutions de manœuvres. Plus de cent véhicules étaient déjà inscrits et un convoi vers Sainte-Mère-Église était prévu.

Le club favorisait un parrainage : celui qui restaurait une machine devenait son conducteur privilégié. Pour payer le loyer, acheter des pièces et faire vivre l’association, le hangar accueillait aussi des propriétaires de voitures anciennes venus travailler sur leurs véhicules. Le reportage évoquait des Hotchkiss, des autobus des années 1960 et des voitures d’un collectionneur sollicité par le cinéma. Bernard, un adhérent rencontré sur place, insistait sur l’entraide et une passion partagée au-delà des différences d’âge ou de milieu social.

L’encadré indiquait 170 adhérents et une cotisation annuelle de 60 €, assortie d’une disponibilité pour les travaux ou les manifestations. Il donnait les coordonnées 01 39 53 19 40 et www.univem-paris.com, et renvoyait à www.dday2014.fr pour le rassemblement de Vierville.

Le reportage annonçait également Rétromobile, du 5 au 9 février à Paris Expo, porte de Versailles : 400 exposants, une centaine de clubs et plus de 500 voitures, avec notamment le centenaire de la guerre de 1914–1918 et les voitures de maharajas. Le chapeau le présentait comme la 30e édition et l’encadré renvoyait à www.retromobile.com. L’article est signé Laure Bazantay, à Satory.

Passages reconstitués ou incertains :
- Les désignations des véhicules et le numéro d’édition de Rétromobile sont ceux imprimés dans la coupure, sans correction supposée. Les programmes, cotisation, contacts et adresses sont des renseignements de 2014.

Source image : https://vierville.cordelle.eu/PhDoc12/UNIVEM-LaCroix1erFevrier2014.jpg