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Ly a plus d'un quart de siecle, Sous un autre

titre, " LA RENAISSANCE DU BESSIN » publiait Conte pour le Temps Pascal... récit d'imagina• tion ne mettant en scène aue des personnages imagi. naires. cunscuence, selon la formule classique,

il convient toujours de ne pas rechercher quelques

ressemblances avec des personnes existantes ou ayant CASe Ni situer les tais en region. un lieu précis dans la

Récit d'imagination, certes, mais rédaction presque « à chaud », inspiration motivée à l'époque et d'un par la

grande misere, physique morale, village du

Bessin éprouvé par la guerre. Nécessité inexorable des combats liberateurs. Récit d'imagination personnages existant, ou ayant existé, mais... quelque part

dans un quelconaue village au cœur d'un affrontement militaire. ll existe encore des mutilés dont les trés jeunes années furent marauées par la souffrance.

On

garde le souvenir de bon

civiles

frappées, à l'ultime minute précédant la fin de l'orage meurtrier, par นท aveugle destin. Retrouvé dans les « vieux papiers », ce récit surtout, l'auteur, une valeur de souvenir. Un

quart de siécle aprés... une nouvelle publication impo. sait-elle des « retouches» ? Quelaues-unes ont été

apportees mais dans le strict respect de

forme. du

texte original... valable ou non. Hélas, la dédicace n'est plus méme. En 1949, le conte était ainsi dédié

"A MONSIEUR L'ABBE J. C..., TRES AMICALEMENT ». L'amitié d'autrefois n'est pas oubliéemais, depuis de

nombreuses années, M. l'Abbé Chemin, décédé dans la force lage, repose dans le cimetière de Vierville-

sur-Mer, 'près de l'église reconstruite. C'est donc à sa

mémoire que ces lignes sont maintenant dédiées.

Au rendez-vous de Rome

manquait une messagère...

ancien Pusteur de Vierville-sur-Mer.

Cuana nue sous un ciel bleu pastel où traînaient encore quelques blanche. La mer, aux reflets changeants se-lon l'humour du ciel, grondait souvent au Le gosse avait dix ans. roulée et épinglée de son tablier noir d'éco-lier, se dişsimulait un moignon rose.

oltonee

re,'Tenfant attendait la fin de la bataille.

el lleae. Dans un brusque néant. Alors,

son métier, empoigna le petit corps inerte, sanglant, et sauta hors du précaire abri... part et d'autre, s'échangeaient encore les rafales des armes automatiques. gé de son fardeau, Grégoire ne pensait plus mètres, près d'un camión de la Croix Rou-ge, on relevait des blessés. Sur les civières, la différence des uniformes n'avait plus La bataille s'éloigna. L'enfant, embarqué dans le camion, quitta les lieux de son mar-

tyre. La bataille s'éloigna, on tiraillait main-

loques, le visage maculé de poussière et de sueur, les mains déchirées par les ron-ces et les barbelés, n'eut qu'une idée : re-son église pour fêter là sa fa-çon) la Libération en donnant le branle à la cloche villageoise. Déjà la corde remon-

precision,

Grégoire, la poitrine ouverte, fit un ter-les trois marches du portail. Sur le bord de la route déserte il ouvrit et referma ses mains, plusieurs fois, en attendant la mort. Dans la tour la cloche mutilée mêla ses der- Enfin, au moment où Grégoire entre dans l'éternel silence, la cloche s'é-crusa sur les fonts baptismaux...

dressé depuis des siècles sur l'arc triomphal entre net et chœur se posa sur la messagère assassinée. pas du corps gisant d'un maître-chanteur Dans le village, uu

OAS-saut, on ne compta pas d'autres La brève oraison

«| buvalt sec e

souftrant quelque part sur un lit d'hôpital, rait la gravité de

UIS, en présence de tant de rur-on ouola un

tismaux écrasés, le clocher démantelé. nrinemos splendeur de ses demi-teintes, la neige rose et blanche de l'aubépine, les jeux dů chien rure d'un une flaque de soleil illuminant le seuil. cette nouvelle veille de Pâques, après l'of-

curé de la paroisse. À la vérité, depuis son dait jamais ce jour-là. Discrètement, il se rendait, en « pèlerinage », dans les ruines

sante, il caressess de la clochdei-

son unique main, le bronze mutilé. fant sacrifiait à ce pieux devoir le plaisir découverte des friandises ra-geuses du monde entier épargnées par les batailles. Des friandises dispersées dans la rosée déjà endiamantée des prés des recoins secrets du verger familial. De-

latt en son cœur une indéfinissable souf-

france. Une cloche manquait au divin ren-

Grégoire, le meilleur ami de Jean

Depuis plusieurs années, le petit servant pour le bronze mutilé. Jean Pierre attendait le miracle : son Miracle ! Mon Dieu, gardez en votre compa-gnie l'âme de mon vieil ami. Oubliez ses colères, ses jurons, son goût trop prononcé

Priez aussi vos anges de conduireea Rome.

nez-vous de votre petit servant de messe.

perdu, une belle cloche toute neuve ». La tête penchée du Christ en Croix con-quittait alors le sanctuaire en rui-au fond de l'âme, une

sans malice et les saints, anonymes ou vé-

louanges de Dieu en Paradis. Dans l'humble village pansant encore ses plaies, on ignorait l'intime secret de Jean La vie avait repris.

Avec, aussi, ses scènes charmantes, invaria-inondée de soleil, six petits canards, vêtus de jaune, s'en allaient au bain pour la pre-mière fois sous la conduite vigilante d'une maman en robe verte et bleue. de la mère exprimaient, en même l'immense fierté d'une aussi belle couvée, l'horrible crainte, mystérieusement

VANÇANT en âge, Jean Pierre croyait toujours à son possible

nervears ne ses urrdereciele gosse n'oble-

la cloche meurtrie demeurait inanimée sur les dalles du sanctuaire profané. Alors que

un Dieu victorieux de la Mort, recevaient de la main des anges les menus cadeaux telles circonstances, il fallait vraiment se nommer Jean Pierre, ne point posséder un soupçon de malice pour croire encore à la belle légende du retour de Rome. Pour es-pérer une belle cloche toute neuve! D'ailleurs, le rire sonore d'un villageois, innocemment questionne par un autre en-fant, n'avait-il pas un peu troublé le cœur - « Le voyage à Rome ? Une vaste bla-aux approches de Pâques, passant devant les ruines du clocher, Pierre constata la disparition de la cloche douté de la bonté du Ciel, leva simplement

Apparemment, rien de changé ! Sur le chemin, retour des herbages, trottait le pe-tit âne de Maître Anselme ramenant à la ferme Maria, la fille de la maison, solide-

un peu bosselées mais brillantes comme

NFIN, une légère et jolie cloche, finement ciselée à sa base, prit pla-ce un beau matin sur un bâti pro-visoire édifié près de la porte du baraaue. ment posé sur la lande nue. Il y avait grande assistance. Jean Pierre, revêtu de sa soutane rouge, était un peu perdu dans cette foule endimanchée commentant l'E vénement en prélude à la solennelle céré-monie. Et l'âme du vieux Grégoire était aussi présente. Miracle, tant attendu, s'était-il pro-duit ? La cloche toute neuve était-elle un cadeau du Ciel ? Il est permis d'en douter et pourtant... Jamais personne, dans le vil-lage au bord de la mer, ne songera à ins-crire au crédit d'un enfant, obstiné dans ses prières... le résultat d'une belle sous-cription en faveur d'une neuve. Jamais personne ne songera à qua- • lifier de Miracle, l'aboutissement heureux : d'un projet humain inspiré par bles motifs. de loua- Histoire de faire plaisir à un ; nouveau et dévoué Pasteur, histoire de ne pas attendre la reconstruction d'une église, histoire de renouer avec la tradition an-cestrale de l'Angélus ! Mais, sait-on jamais? Comment l'Idée a-t-elle germé, pris corps Pour-quoi Monsieur Charles (vacancier depuis plus de trente ans dans le pays... et pour-sous ») a-t-il signé, avec le sourire, un si gros chèque ? Pourquoi tant de gens beso-gneux ont-ils généreusement donné le ma-ximum aux quêteurs ? Qui retrouvera la source de certaines influences assez mys-térieuses ? Seul, sans l'ombre d'une hési-lation, Jean Pierre pourrait répondre : « Parce que, là-haut, Grégoire a in-tercédé pour nous ». Et Jean Pierre aurait sans doute raison. Si le cœur humain a parfois des raisons comprend pas toujours.. le Ciel peut s'offrir la joie de récompenser, discrètement la vraie Foi d'un petit ser-vant de messe sans malice. En inspirant à des hommes, bousculés par les dures réa-lités du quotidien, un acte généreux. A l'issue de la cérémonie religieuse de la bénédiction de la nouvelle messagère, la joie populaire s'installa dans le village. chaque fover de la petite commu-nauté chrétienne. On oublia naturellement Jean Pierre. C'était normal, nul ne con-naissait son secret, nul ne pouvait imagi-que le gosse, infirme à cause de la folie des hommes, s'estimait le plus heu-reux des enfants de Dieu : il possédait la meilleure purt de cette joie collective. Dans l'esprit de l'enfant comblé. grandissait l'espoir de remplacer un jour, le vicux Gré-goire. De libérer, à son tour, sur une cam-pagne tendrement aimée, les notes d'in-nombrables Angélus de BAYEUX. AVRIL 1949. Roger QUESNEL