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EMILE ZOLA DANS LE BESSIN

A la recherche de la joie de vivre

Emile Zola c'est avant tout une page de l'Aurore. J'Accuse sur 8 colonnes à la une du quotidien, tout le monde se rappelle cela. Zola, c'est aussi la descrip. tion sans concession du Second Empire. Autour des Rougon Macquart, c'est la société du Second Empire tout entière qui est disséquée, pour ne pas dire jugée. Zola reste aussi le journaliste des causes perdues, celle de Dreyfus dont il ne connaîtra pas l'issue malgré ses attaques, son talent et son cœur. Zola c'est le décrivant, l'homme qui fait vivre, sous sa plume les tas de choux-fleurs, bien éloignés de ceux de Dali, dans le Ventre de Paris. Zola, c'est le puriste de la peinture qui condamne, tout en l'estimant Baudelaire, dans l'Œuvre. C'est le

rêveur de l'abbé

Mouret ou tout simplement de son vitrail de livre, le

Rêve. Zola c'est l'amour dans une page ou dans mille,

dans le fond d'une mine ou sous le chemin de fer. Zola, c'est une manière de dire la vie, cette joie de

vivre qui reste avant tout une question : du allons-nous ? Ce n'est pas le commis à l'heureuse russite du Bonheur des dames qui pourra répondre. Zola n'est pas un voyageur au sens de Flaubert. Mais lui aussi signe de son œuvre, des séjours en Nor-mandie. Flaubert retient tous les détails. Zola aime

lui aussi la description mais il ne verra pas à Rouen

autre chose que les allures tristes du Tribunal ou du bureau du juge d'Instruction. En 1875, il vient cans le Bessin. Il connaît Arro-manches, Vierville, ce qui sera plus tard la Pointe du Hoc. Il faudra attendre longtemps avant que le village de pêcheurs, Vierville ne s'appelle Bonneville. Le petit pays est un amalgame de notes prises entre Lion-sur- Mer et Cherbourg. Nous sommes sur la côte de la Manche. Et la joie de vivre n'habite pas particulière-mentZola

Th. B.

En 1880. Zola est en pleine crise. Duranty est mort le 9 avril, Flaubert le 8 mai et la mè-re de l'écrivain le 17 octobre. Zola ne connait pas encore l'o-deur du gaz de ville qui signera sa mort. voulue ou non. Mais lidée de la mort et son cortège de visions, de tourments las-saillent. Olivier Got décrira ain-si son état de l'époque :

• Zola est alors gravement ma. lade. A quarante ans, il promène des humeurs sombres, des mala-dies psychosomatiques, surtout une hantise de la mort dont Ed-mond de Goncourt étudie tieusement les minu-manifestations dans son journal».

Zola, dans ces temps de doute lit Schopenhauer. constate amer que « Mon dieu, il faut mourir ». A la fin de l'année, il se lance dans une première ap-proche de ce qui sera la Joie de Vivre. Il faudra attendre l'an-née suivante, celle de son voya-ge a Grandcamp. Vierville... et en passe pour quil situe lac tion dans le Bessin, ou plutôt dans un village de pêcheurs do-npe•oio imidiole Cela dourrait la maison de Lazare