Le Club Omaha

Sous la direction de M. Lachaud, professeur d’éducation physique, et de son épouse, le Club Omaha proposait chaque jour des activités aux enfants. Les matinées étaient consacrées à l’éducation physique, aux sports et à la natation ; les après-midi, aux jeux et aux concours.

Cette année-là, les enfants disposaient d’une piscine alimentée en eau de mer, dont le journal indiquait une température comprise entre 20 et 21 degrés. La photographie accompagnant la brève les montrait pendant une séance de natation.

Vierville-sur-Mer a accueilli un mardi la tournée des plages d’Ouest-France. Des averses ont contrarié les premiers jeux, notamment France Lait, auquel trois tandems seulement participaient. Un adulte devait porter un enfant sur son dos pendant cent mètres, puis composer un puzzle. Les récompenses comprenaient des boîtes de Régilait de 900 et 300 grammes. Le journal donnait Benjenni–Huguen parmi les adultes gagnants et Jannie Huguen ainsi que Bruno Benjenni chez les enfants.

Le concours de dessin demandait de représenter une caricature de Louis de Funès d’après Len. Les dix premiers étaient, dans l’ordre : Jean-Luc Achte, Catherine Verney, Éric Defortescu, Brigitte Coupe, Pascale Audierne, Philippe Racine, François Verney, Patrick Lesprat, Odile Choux et Yves Laurent. Les autres concurrents étaient classés ex æquo.

Six automobilistes ont ensuite disputé un jeu consistant à gonfler un ballon jusqu’à le faire éclater, pour gagner un gonfleur de secours Ceoflex. Mme Gaudel, de Nancy, l’a emporté.

Après la distribution des prix, un nouveau rendez-vous était annoncé pour le jeudi 4 août. Le compte rendu remerciait M. Legallois pour son aide.

Dès 14 h 30, les enfants se sont présentés à la voiture-radio d'Ouest-France, munis du journal du jour, pour recevoir le matériel du concours de dessin. Ils ont commencé à 15 heures sur le thème de la voiture haut-parleur et remis leurs travaux une heure plus tard. La distribution des prix a eu lieu à 17 h 30 devant le dépositaire M. Le Gallois, après le classement de Mme Basser Jhislaïle et de M. Maurice Aubin, membres du jury.

Le palmarès des sept-neuf ans énumère, dans cet ordre : François Élie, Marc Morhain, Philippe Lemarrois, Daniel Bonnier, Martine Bonnier, Jean-Philippe Oxéant, Bruno Bendjenni, Sylvia Quoirez, Patricia Callico, Agnès Mahieu, Patrick Lacost, Catherine Gosselin, Sylviana Callico, Marc Mathé, Philippe Etsans, Jean-Pierre Bourseix et Christian Mathé. La fin de ce dernier nom dans la liste reste incertaine.

Pour les dix-quatorze ans, la liste donne : François Gosselin, Marc Rosselot, Patricia Mathé, Jean-Marie Oxéant, Chantal Meunier, Dominique Lorgeoux, Suzanne Entringer, Pascale Chevauchée, Nadine Lorgeoux, Jean-François Oxéant, Catherine Taverne, Claude Lunel, Jean-Jacques Sibon, Catherine Dupont, Martine Phelan et Bruno Laurent.

L’association des Amis de la Plage de Vierville-sur-Mer avait organisé, un dimanche en début d’après-midi, une présentation folklorique avec le concours du Gay-Sçavoir de Bayeux. De nombreux spectateurs ont assisté aux chants et aux danses régionales de cette troupe en costumes d’époque, avant son départ pour une tournée en Grande-Bretagne.

Le journal jugeait la présentation réussie, tout en regrettant qu’elle n’ait pas bénéficié d’un cadre plus spectaculaire. La seconde partie de la fête s’est déroulée sur la plage : le Club hippique du Vaumicel, sous la conduite de M. de Bughas, y proposait des activités équestres. Les démonstrations et les jeux animés par les jeunes du club ont remporté un vif succès.

Un dimanche, les estivants ont pris place sur le blockhaus de Vierville pour assister à une fête. Côté terre, le Gay-Sçavoir donnait un spectacle folklorique ; côté mer, le club hippique du Vaumicel proposait des démonstrations équestres appréciées du public.

La coupure rappelait le rôle meurtrier du canon de ce blockhaus au matin du Jour J. Elle décrivait l’ouvrage comme classé et annonçait que l’armée américaine devait y ériger un mémorial. Ce vestige de guerre servait alors aussi de point dominant pour suivre les spectacles de l’après-midi.

Un dimanche de beau temps, le club Omaha a organisé un concours sportif pour les moins de quinze ans sur la plage de Vierville. Sous la conduite de M. Bouljoux, moniteur de la saison, les enfants ont disputé des courses, des sauts, du grimper et des épreuves de natation. Le saut de la grenouille figurait parmi les jeux. Tous les participants ont été récompensés.

Jusqu’à six ans, le classement donnait Pascal Laury, Nicole Racine et Patricia Larcheron. Chez les six–dix ans, Valérie, dont le nom est peu lisible sur la coupure, précédait Maud Ledinot et Francis Ledinot. Chez les dix–quatorze ans figuraient Sylvie Mathieu, Philippe Racine et Sabine, dont le nom reste également incertain.

La photographie présente les enfants du Club Omaha avec leur moniteur, M. Bouijoux, sur la plage de Vierville-sur-Mer. À l'arrière-plan se trouve le bateau utilisé pour leurs promenades en mer.

Cinquante enfants ont participé au concours de châteaux de sable de Vierville-sur-Mer, avec pelles, râteaux et parfois truelles. Tous ont reçu une récompense.

Dans la première catégorie, Élisabeth Moulard précédait Nadine Baron et Nicole Racine. Dans la deuxième, Thierry Lequier terminait devant Patrick Deschartres et Christine Moulard. La troisième catégorie était remportée par Catherine Gosselin, suivie de Jean-Philippe Oxéant et Évelyne Baron.

Un avis distinct annonçait le stationnement du centre mobile de sécurité de l’ACO sur la place de la Poste, de 9 h à 12 h 30 et de 14 h à 18 h 30, le jour mentionné par le journal.

Un samedi après-midi, cinquante enfants de la plage de Vierville et du club Omaha Beach ont participé au grand concours de dessin du Figaro sur le thème de l'écureuil. Chacun recevait une boîte de pastilles de couleurs et un pinceau qu'il pouvait conserver. Tous sont repartis avec une récompense.

Chez les six-huit ans, le classement publié commence par Ch. Gaudel, N. Morasin et P. Hardelay. Chez les neuf-onze ans, N. Racine devance K. Steketee et L. Duchatel. Pour les douze-quatorze ans, E. Austroy précède M. Racine et J. Ozanne. La coupure ne reproduit pas les classements complets.

Un vendredi, à l’heure du bain et du repos sur la plage, les vacanciers de Vierville ont vu passer une noce normande sur la jetée. Le cortège, accompagné d’une cinquantaine d’invités, a suscité l’intérêt et les applaudissements des spectateurs.

Il s’agissait d’une animation folklorique jouée par des enfants : le très jeune âge des « époux » excluait tout véritable engagement à la mairie. M. Bonloux, responsable du Club Omaha et maître de cérémonie, avait veillé à l’organisation du défilé et prévu des récompenses au retour de la marche nuptiale. La fête laissait ainsi un souvenir aux petits Parisiens qui y avaient participé.

Un premier compte rendu réunit une centaine d’enfants autour du thème de la maison de leurs rêves. MM. Legallois et Bouljoux avaient préparé le concours.

Chez les six–huit ans, Émile Briones devançait Pascal Gondolf, Hugues Matthieu et Nicolas, dont le nom de famille est difficile à lire. Chez les neuf–onze ans, les quatre premières places revenaient à Évelyne Baron, Luc Sechet, Catherine Lacoste et Catherine Gosselin. Chez les douze–quatorze ans, Thierry Matthieu précédait Jean-Philippe Oxéant, Marie-Laure de Guser et François Gosselin. Le programme annonçait aussi des brevets de natation à 15 h pour Vierville et Saint-Laurent, puis, le lendemain à 15 h, un concours de sable sur les animaux de mer.

Une seconde coupure, montée sous la première, rapporte un autre concours organisé un jeudi après-midi par Le Figaro avec M. Legallois. Il avait réuni 98 enfants. Michelle Racine avait remporté la catégorie des enfants nés avant 1959 ; Sophie Guilbert, celle des naissances de 1966 à 1968 ; Évelyne Bunouf, celle de 1963 à 1965 ; Nadine Baron, celle de 1960 à 1962. Chacune avait gagné un maillot de bain et un cerf-volant.

Ce montage réunit deux articles sur les activités estivales de Vierville. Le premier annonce la réouverture du club Omaha Beach dirigé par M. et Mme Labarrière. Une vingtaine d'enfants y étaient accueillis chaque jour de 9 heures à midi et de 14 à 18 heures, avec natation, jeux, sports et concours de plage. Une fois par semaine, un concours était ouvert à tous les estivants ; le suivant était fixé au jeudi 18 juillet. Une randonnée pédestre humoristique destinée aux adultes de la région devait partir le samedi 20 juillet à 14 heures, avec renseignements chez M. Legallois.

Le second article constate une fréquentation touristique décevante durant la première quinzaine de juillet, puis un remplissage après le 14. Les Amis de la plage annonçaient un rallye-promenade le samedi 19, avec départ et inscriptions jusqu'à 14 h 30 chez M. Legallois : dix francs par voiture, cinq francs par passager, pique-nique surprise compris.

Le club hippique du Vaumicel préparait pour le dimanche 20 une journée de dressage et un concours. Dirigé par Hubert de Bellaigue de Bughas, il mettait une quinzaine de chevaux à disposition. Les débutants travaillaient au manège avant de partir en promenade après vingt heures de pratique ; les cavaliers confirmés disposaient de cross et d'obstacles. Les tarifs annoncés étaient de vingt francs de l'heure, assurance comprise, cent soixante francs les dix heures et trois cents francs les vingt heures ; l'abonnement annuel des scolaires et étudiants coûtait cent vingt francs.

Une école de voile sur Optimist fonctionnait quotidiennement au club nautique d'Omaha Beach, avec des sessions du 17 au 30 juillet puis en août. Le club d'enfants, dirigé par MM. Nedelec et Labarrière avec deux monitrices, recevait les trois-onze ans tous les jours sauf le dimanche, de 9 heures à midi et de 13 h 30 à 18 heures. Des jeux et concours étaient organisés chaque jour et des leçons de natation proposées dans une piscine couverte.

Sur la plage de Vierville, le club Omaha accueillait les enfants pour leur permettre de se distraire entre eux. Georges Labarrière en assurait la direction et l'animation pendant juillet. Il indiquait recevoir chaque jour entre vingt et trente enfants de trois à douze ans et recherchait des activités variées favorisant à la fois leur amusement et leur développement.

Un trampoline de compétition avait été installé à côté d'un modèle plus petit. Le club disposait également d'un téléphérique, d'un toboggan, d'un portique avec corde, anneaux et trapèze, d'une cage à poules, de balançoires, de ballons et de jeux de plein air.

Une salle couverte équipée d'un baby-foot et d'autres jeux permettait de s'abriter par temps de pluie. Lors du reportage, elle servait surtout à se protéger d'une chaleur trop forte et à lire en attendant la baignade. Des cours de natation étaient proposés à des horaires adaptés aux marées.

Des concours quotidiens, soutenus par diverses sociétés, prenaient la forme de grands jeux collectifs. L'esprit de compétition avait sa place, mais la détente et l'occupation des enfants restaient prioritaires. Chaque semaine, un grand concours de plage proposait châteaux de sable, courses ou cerfs-volants. Le responsable insistait sur une surveillance constante. Albert Nédélec devait succéder à Georges Labarrière pour le mois d'août.

Le montage comprend aussi une seconde photographie titrée « Au Club d'Omaha, la joie des jeunes ». Sa légende évoque M. Bouljoux, professeur d'éducation physique, et un enclos de jeux pour les enfants, avec des concours sur la plage chaque dimanche et un autre jour de la semaine.

Dirigé par MM. Labarrière et Nédelec, le club Omaha accueillait les enfants tous les jours de 9 h à 12 h et de 14 h à 18 h durant les deux mois de vacances. Jeux de plage et épreuves sportives rythmaient leurs journées.

Les jeunes pouvaient apprendre à nager dans une piscine couverte ou passer des brevets de natation en mer. Le trampoline donnait lieu à des diplômes kangourous, comparés dans l’article aux tritons de natation, dans le cadre de l’affiliation du club à la fédération de cette discipline.

Chaque semaine, le club ouvrait aussi ses portes à tous les enfants de la plage de Vierville pour un concours de sable.

La Fédération française des sports au trampoline, créée en mai 1965 et comptant alors plus de deux mille licenciés, organisait une tournée estivale sur les plages. Peu pratiquée dans la région et sans compétition locale, la discipline avait pourtant offert à la France deux titres mondiaux avec Richard Tison en 1974 en Afrique du Sud et en 1976 aux États-Unis.

Dans le Calvados, seul le club Omaha de Vierville-sur-Mer, dirigé par M. Labarrière, avait répondu à l'offre de démonstration. Un lundi après-midi, les enfants et estivants ont admiré Jean-Michel et Véronique Bataillon, champions de France, puis certains ont été initiés à la pratique. Les meilleurs ont reçu des tests Kangourous, comparables aux tritons de natation et aux étoiles de ski.

Le couple, âgé de vingt-deux ans chacun, devait réaliser vingt-trois démonstrations pendant les deux mois de vacances sur les côtes de la Manche et de l'Atlantique. Jean-Michel, champion du monde junior en 1970, avait été cinq fois champion de France et cinquième au championnat d'Europe de 1977. Véronique, débutante en 1970, avait également obtenu cinq titres nationaux et la septième place européenne en 1977.

Jean-Michel venait de l'athlétisme et Véronique de la gymnastique. Leur professeur d'éducation physique commun, Michel Roquette, devenu entraîneur national, les avait conduits au trampoline. Ils s'entraînaient plus de dix heures par semaine, avec du footing pour le rythme cardiaque et de la natation pour la musculature du dos. La hauteur des sauts variait selon la figure, pouvant atteindre sept mètres pour la chandelle.

L'article présentait ce sport comme exigeant réflexes, rapidité, équilibre, musculature et conscience du corps, avec de strictes règles de sécurité à respecter par le moniteur. Il indiquait un début possible vers dix ans et citait M. Barthe, capable à quatre-vingt-trois ans d'exécuter un saut périlleux arrière groupé. La Fédération envisageait de renouveler la tournée l'année suivante à plus grande échelle, avec une équipe de démonstration renforcée.

Un jeudi après-midi, Christian Musset, entraîneur de l'équipe France-Espoir, et Jean-Michel Bataillon, cinq fois champion de France et champion d'Europe en 1974, ont donné une démonstration de trampoline au club Omaha, devant les estivants.

Le journal présentait Omaha comme le seul club de Normandie à proposer cette activité chaque année. Après la démonstration des deux champions, une vingtaine d'enfants du club, âgés de trois à douze ans et conduits par MM. Labarrière et Caron, ont passé le test « Kangourou ».

L'article soulignait que le trampoline restait peu connu malgré ses cinq mille licenciés en France. Il évoquait aussi l'épouse de Jean-Michel Bataillon, alors en préparation pour les championnats du monde, présentée comme championne d'Europe et septième des derniers championnats du monde toutes catégories.

Le club Omaha proposait sur la plage de Vierville des séances d’initiation et de perfectionnement au trampoline. Un vendredi, une quinzaine d’enfants ont passé des tests pour mesurer leurs progrès et recevoir les kangourous : bleu pour les débutants, blanc pour les plus avancés et rouge pour les champions en herbe.

Jean-Michel Bataillon, cinq fois champion de France et champion d’Europe en 1974, animait cette rencontre avec Christian Musset, entraîneur de l’équipe de France espoir. Les enfants, âgés de trois à douze ans, ont satisfait leurs moniteurs par leurs résultats.

Georges Labarrière, professeur de gymnastique, et Bruno Caron, étudiant, tous deux parisiens, encadraient le club comme chef et sous-chef. Les activités de trampoline et de natation devaient continuer jusqu’à la fin août, de 9 h à 12 h et de 14 h à 18 h.

Le journal présentait Omaha comme le seul club normand organisant chaque année une démonstration avec des champions et indiquait que le trampoline comptait alors plus de 5 000 licenciés en France.