COLLEVILE & Ste HONORINE
Si Vierville a vu sa plage se développer d'une façon aussi florissante, c'est grâce à la création du boulevard de Cauvigny.
Chaque génération apporte avec elle des idées nouvelles en même temps qu'elle profite des enseignements du passé; ce qui, il y a une trentaine d'années paraissait suffisant et même très bien, ne paraît aujourd'hui qu'une modeste chose, même souvent démodée. A cette époque n'existait pas l'automobile, l'avion, etc., nul n'aurait pu prévoir un développement aussi rapide dans ces moyens de locomotion, on a bien ri lorsqu'apparut la première voiture sans chevaux qui faisait péniblement de 3 à 4 kilomètres à l'heure, on chuchotait: Ne sont-ils pas piqués ces inventeurs qui se figurent dépasser la vitesse de nos chevaux avec leurs petites machines, passe encore les chemins de fer, il y a des rails, mais ces automobiles, jamais ils ne monteront les côtes avec un chargement, etc., etc. Et maintenant on voit, par certains dimanches sur notre boulevard la file des autos stationnés atteindre jusque près de 300 mètres; et lorsque deux autobus de transport se croisent il n'y a plus de place, même pour un cycliste.
De plus, toute voie en bordure de la mer nécessite l'élargissement d'une digue pour sa protection, comme sont protégées les côtes belges à Ostende et aux environs ; cette chose n'est guère possible, vu les grandes dépenses nécessitées que pour les villes ou pays créés à une époque où la main-d œuvre atteignait un prix modeste.
Il faut compter avec la mer et nul n'ignore que si souvent elle parait dormir, elle fait payer cher à son réveil, les tentatives audacieuses de ceux qui veulent empiéter sur on domaine.
De longtemps M. Conil, l'un des initiateurs de la Plage d'Or de Saint-Laurent avait projeté la création de boulevards qu'il n'a jamais pu faire ouvrir; cependant si du côté de Vierville cela était facile à faire, en direction de Colleville-Sainte-Honorine le terrain paraît s'y prêter encore mieux les coteaux se trouvant un peu plus éloignés de la mer.
Eu regardant dans cette direction, on est frappé de la beauté naturelle, pittoresque et grandiose qui s'offre aux yeux : vraiment charmante cette immensité de verdure s'étendant sur plusieurs kilomètres de distance, bordée d'un côté par les falaises et de l'autre par la mer. A peine quelques rares habitations tachent ça et là l'horizon. Il est permis de constater que de nos Plages normandes aucune n'offre un paysage aussi joli que celui-ci.
C'est pourquoi ce coin ne pouvait manquer d'attirer l'attention et, depuis un certain temps déjà, il est question de la création d'une nouvelle voie de ce côté, non de la continuation du boulevard de Cauvigny, mais d'une artère moderne, répondant aux besoins actuels, avec le plus d'avantages, tout en nécessitant le moins de frais possible en donnant la plus grande valeur aux terrains de cette partie du Bessin.
Celle voie, serait presque unique sur le littora] de notre France car, s'étendant sur une longueur de plusieurs kilomètres, elle pourrait atteindre jusqu'à 20 mètres de largeur, ce qui serait, non un luxe pour notre époque, mais une nécessité pour la locomotion actuelle, ainsi qu'il en existe ans le Nord entre Lille et Roubaix.
Ce boulevard se trouvant à une cinquantaine de mètres de l'endroit où les flots viennent se briser, serait protégé par la digue naturelle que forme la terre et les sables; il n'aurait ainsi rien à craindre des embruns ou raz de marée, il serait de toute sécurité. Si l'on remarque qu'à peu près à l'emplacement où il serait construit existe un contrebas, le nivellement de cette partie améliorerait considérablement l'ensemble en évitant la stagnation de l'eau qui ne pourrait plus y exister.
On ne peut nier que celle création donnerait une valeur incontestable à notre pays, celle idée étant lancée, des travaux préliminaires ayant même, paraît-il, été faits, une génération ou l'autre l'accomplira peut-être.
Un jour, nos Plages de Colleville-Sainte-Honorine, qui actuellement se trouvent en retard sur beaucoup d'autres seront-elles à la tête, les plus belles et les plus réputées, car chaque chose nouvelle bénéficiant et tirant parti des avantages que lui lègue le passé eu profite pour son amélioration particulière, et qui sait si les générations futures ne verront pas, sur ces surfaces pour ainsi dire incultes, des terrains d'atterrissage pour avions, des parcs d'autos, des champs de courses et emplacements pour les sports nautiques et terrestres, en même temps que de splendides constructions, parcs et jardins remplaceront l'herbe des falaises. Chaque pays a sa destinée, et peut-être celle du notre se trouve t'elle à l'heure actuelle, dans la Société qui a entrepris le développement de ces richesses inexploitées que sont les côtes de Saint-Laurent, Colleville et Sainte-Honorine.
VISIONS de la Côte de Nacre ! Visions enchanteresses ! Tel apparaît sur quatre points au moins le superbe panorama qui s'offre aux yeux à Colleville ; l'un de ces points se prend devant le Château habité par M. Klein et jadis construit par les de Marguerie, seigneurs de Colleville ; un autre sur le promontoire ou aboutit le chemin du Hamelet, au couchant des Moulins ; un troisième sur l'autre versant appelé "Le Cabourg ", et le quatrième dans le Cimetière, au nord de l'Eglise.
Au dessus des pommiers chargés de fleurs au printemps et de fruits d'or à l'automne, on aperçoit le sable fin du rivage et les beaux galets blancs et bleus qui précèdent les flots où se balancent gracieusement quelques navires aux blanches voiles on fumées grises.
Un chemin délicieusement ombragé conduit du village au bord de la mer ; on y respire l'air pur et bienfaisant au milieu des fleurs champêtres : millepertuis d'or, liserons d'argent, cardamines rouges et violettes; en le descendant on voit ou l'on entend les eaux toujours limpides et murmurantes qui faisaient tourner les antiques moulins; leur source mystérieuse s'appelle de temps immémorial "La Fontaine Saint Clair". Une chapelle de ce nom avait été fondée et dotée par un ancien du pays, messire Joachin Avenel, dont les lointains petits-neveux perpétuent le nom.
A droite et à gauche sont les terrains vagues et impropres à la culture ou à l'élevage; la plupart ont été achetés pour la construction d'habitations estivales : quelques-unes s'élèvent depuis quelques années déjà, celle de Miss Maud Gone depuis quarante ans.
Partant du château pour aboutir au chemin de la mer existe un ravissant sentier sous bois; sur une distance de 600 mètres environ, le gazouillis d'un ruisseau aux cascades cristallines et celui des oiseaux venant s'y désaltérer troublent seuls le silence de cet éden de verdure.
Ne maudissez pas la panne d'auto qui pourrait vous arrêter à cet endroit, mais considérez-la comme un hasard providentiel,- car si vous avez à Colleville un habile mécanicien pour porter remède à cette chose, M. Ouin - vous conserverez de l'excursion que vous pourrez y faire un très bon souvenir, lequel vous dédommagera amplement de ce léger ennui.
On ne pourra manquer de s'intéresser à la magnifique Eglise Monumentale qu'est Notre-Dame-de Colleville, car l'architecture normande n'a pas de spécimen plus intéressant :
Arcisse de Caumont dit que son clocher est, un des plus remarquables du Calvados dans le style roman. Son soubassement remonte à la lin de l'onzième siècle sur ses laces méridionales et septentrionales apparaissent deux arcades réunissant de longues bandes en pierre dure. Le corps du clocher à quatre étages : le premier orné de petites arcatures reposant sur des colonnettes alternant avec des pilastres, décor introuvable ailleurs qu'à Colleville ; le deuxième a deux ouvertures comprises en deux archivoltes superposées; le troisième a ses deux ouvertures pourvues chacune d'une archivolte inférieure et réunies dans une seule archivolte supérieure ; le quatrième a deux ouvertures rondes appelées oculi et ornées d'un cercle de dés.
On a supposé que ces oculis étaient éclairés par un feu pendant la nuit pour servir de phare, aux marins du XIIe siècle. Au côté nord existe une seule ouverture tandis qu'il y en a deux à l'ouest, au sud et à l'est. Lorsque les navigateurs voyaient deux oculis éclairés ils reconnaissaient qu'ils se trouvaient eu deçà de Colleville : lorsqu'ils n'envoyaient qu'un ils avaient la certitude, d'être en face de cette localité.
Au dessus du corps carré de ce clocher s'élève une flèche de pierre à quatre pans, dont chacun possède une lucarne surmontée d'un fronton à toit aigu. Cette flèche ne peut remonter qu'à la fin du XIIe siècle.
Vraisemblablement la nef de l'église est un peu plus ancienne, à en juger par la belle porte du midi, par les figures grimaçantes de la corniche extérieure et par les cinq colonnes qui mettaient, à l'intérieur, cette nef en communication avec le bas-côté depuis longtemps supprimé. Des cinq chapiteaux ornant ces colonnes, le quatrième représente un homme aux prises avec un monstre marin dont les dents sont menaçantes et avec une sirène coiffée d'un bonnet conique. L'homme étrangle celle-ci d'une main et de l'autre, il arrête le monstre en terrant une de ses nageoires.
Dans le même style est décoré le tympan qui surmonte l'entrée méridionale de la nef : il porte deux dragons affrontés et réunis par des bandelettes sortant de leurs gueules en se mêlant gracieusement.
A remarquer aussi les fonts baptismaux du XIIIe ou du XIVe siècle : chacun de leurs huit côtés présente une arcature encadrant une fleure sculptée de forme différente. Entre la nef et le chœur, bel arc triomphal reproduisant les décors d une petite porte maintenant murée, au côté méridional du chœur.
Reconstruites dans le goût moderne, les fenêtres du chœur sont ornées de vitraux rappelant le baptême de Clovis et le vœu de Louis XIII. Le tableau de la contretable de l'autel représente l'Assomption de la Sainte-Vierge ; il parait remonter au XVIII siècle ainsi que celui de Saint-Jean-Baptiste ornant !a chapelle seigneuriale au côté du chœur.
Sainte-Honorine-des-Pertes fut jadis un petit port de mer et depuis 40 ans une charmante station balnéaire ! Vers 1700, M. de Foucault, intendant de la Généralité de Caen écrivait :
Dans la paroisse de Sainle-Honorine -des-Pertes, il y avait autrefois un grand nombre de matelots, lesquels la plupart ont quitté et déserté ladite paroisse pour aller demeurer à Saint-.Malo et à Granville où ils se sont habitués et mariés. Arcisse da Caumont note que probablement l'émigration de ces matelots a eu pour cause la difficulté d'abriter les navires par suite des changements opérés sur le littoral par les invasions de la mer. D'après le journal écrit jour par jour, en 1656 et années suivantes, par Gilles Picquot, sr de Russy et de Gouberville on partait de Sainte-Honorine pour le cabotage vers la Haute-Normandie et vers le Colentin. Le 6 décembre I560 Gilles Picquot trouvait à
Sainte-Honorine Richard Castel et son frère Robin , Friset et le fils Bibet qui aydaient à monter le bateau dedens quoy ils étaient venus de Dieppe. Le chemin où l'on amontait ce bateau et les terres voisines
s'appellent encore Les Bateaux. Cent ans plus tard il y avait en rade de Sainte-Honorine un navire de 12 tonneaux appartenant aux héritiers de Michel de Russy, sieur de Lormel. Maintenant il n'y a plus qu'un petit canot d'amateur.
A marée basse beaucoup de villégiaturistes et d'habitants des localités voisines vont pêcher "les belles
blondes" et autres coquillages délicieux à peu de distance des hautes et belles falaises. En regardant celles-ci quand la mer est retirée et permet de s'éloigner à cent mètres au rivage on croit voir des murailles bâties de main d'homme et des tours formant saillie. Ici et là les eaux calcaires de ces falaises pétrifient les branches des arbustes et les mousses.
D'autre part, les propriétés merveilleuses de la Fontaine Saint-Siméon étaient déjà signalées par un géographe du XVII° siècle. On venait et l'on vient encore chaque année, en foule, vénérer et prier Saint-Siméon. Sa chapelle qui fut détruite par un raz-de-marée avait été rebâtie avec la permission du roi Louis IX.
Pittoresque est le sentier qui conduit de la mer à la chapelle actuelle datant seulement de 1850 et visible de la route de Vierville à Port-en-Bessin
En plus des visites individuelles qu'elle reçoit toute l'année, cette chapelle est très fréquentée l'après-midi de l'Ascension et le Dimanche de la Trinité. Ce jour qu'on appelle la "Grande Saint-Siméon", il y a Messe et Vêpres, puis assemblée populaire dans l'herbage voisin de la route où sont les étalages des marchands forains de tous genres. Au milieu des touristes, simples spectateurs, il y a beaucoup de vrais chrétiens dont plusieurs viennent remercier Saint-Siméon pour la guérison de fièvres ou autres maladies. La plupart des Pèlerins vont jusqu'à la Fontaine Saint-Siméon, dont l'eau leur est présentée par un employé de la ferme, devenue la propriété de MM.Dupont ainsi que la Chapelle.
De l'autre extrémité de Sainte-Honorine-des-Pertes où se trouvent les écoles, l'ancienne ferme et le château de Grand-Val, part un sentier qui passe près de la fontaine de Cabourg et d'où l'on jouit d'un beau panorama. Ce sont d'abord les vallons ombreux, les verdoyants herbages et le clocher monumental,puis au loin les flots bleus qui limitent l'horizon. L'on comprend que de très distingués personnages aient choisi Sainte-Honorine pour leur résidence estivale.
Actuellement chaque été ramène la famille de M. Louis Balifol, conservateur du Musée de l'Arsenal et Historien du Louvre d'Henri IV ; les Orphelines de Notre-Dame-de-France et leur dévouée bienfaitrice Mlle de Coursière, M. Charles Delangle, président du Conseil de Préfecture inter départemental et son épouse l'artiste-peintre des beautés normandes ; les Membres de la famille du dévoué maire M. Raymond Salles, des professeurs à l'Institut Catholique, des ingénieurs et autres notabilités qui apprécient les beaux et calmes paysages de Sainte-Honorine.