Les bains de mer, les villas et les hôtels ont progressivement transformé Vierville à partir du XIXe siècle. Après 1944, la mémoire du Débarquement a donné une autre dimension à la fréquentation du littoral. Les documents réunis ici permettent de suivre ces évolutions.
Le tourisme à Vierville
Vierville-sur-Mer se situe sur la façade littorale du Bessin, ancien territoire historique dans laprovince de Normandie.
C'est l'une des communes sur laquelle s'étend la plage d'Omaha Beach, plage propice aux activités balnéaires depuis largement plus d'un siècle.
Mais c'est aussi une plage du débarquement de la seconde guerre mondiale. Elle connaît donc une forte fréquentation touristique liée au contexte historique et commémoratif de ce site.
Par ailleurs, la commune fait partie d'un territoire qui dispose d'un patrimoine bâti et naturel (le Bessin) convenant à la découverte et au tourisme vert.
Enfin le site est adapté aux loisirs en général - randonnée, tennis, vélo, parapente, équitation, etc....
Ainsi le territoire communal (et intercommunal) a une vocation touristique affirmée qui se traduit notamment dans l'hébergement et les activités proposées.
Les activités touristiques y sont diverses, encadrées et assurées par les organismes administratifs, associations et entreprises énumérées ci-après:
Offices de tourisme et syndicats d'initiative, (activités localisées à Vierville)
Association pour le Développement du Tourisme dans le Bessin ADTLB, (activités localisées à Vierville)
Club Omaha (activités de plage)
Amis de la Plage (fête normande, foire à tout, feu de la st-Jean, rally, ping-pong, pétanque, concours sportifs, châteaux de sable...)
Eolia (sports de vent)
Icare (parapentes)
Anciens combattants
Anciens élèves de l'école de Vierville
Jumelage Omaha Beach-Bedford(VA)
Association "Deep Respect"
Association "Les Passerelles d'Omaha Beach"
Associations de collectionneurs de véhicules militaires
Les 2 musées successifs du débarquement
Dès avant la guerre et aujourd'hui
1 - Lieu de villégiature
2 - Patrimoine historique ancien
3 - Souvenir du 6 juin 1944
4 - Tendances d'avenir
1 - Un lieu de villégiature familiale et de tourisme depuis la fin du 19ème siècle
La plage de Vierville, lavée deux fois par jour par les marées, est une superbe étendue de sable doré, large de plus de 300m par basse mer de vives eaux.
Cette plage de bord de mer, qui borde au Nord-Est le territoire de la commune, en a été dès l'origine le pôle d'attraction.
Les familles du voisinage et des villes, qui depuis toujours venaient y pêcher, ont commencé à s'y installer les jours fériés pour la joie des enfants, puis y ont progressivement construit des villas de vacances.
Dès 1900, le commerce et l'hotellerie ont prospéré autour de ces activités, avec notamment les établissements créés il y a plus d'un siècle, par les familles Piprel et Legallois, établissements évoqués dans les documents anciens du fonds.
Vue vers l'Ouest
La pêcherie et la pointe de la Percée
immédiatement à l'Ouest de la plage
de Vierville, là où l'on pêche des moules,
du bouquet (crevettes roses),
des étrilles (crabes de rocher) et des tourteaux
Vue vers l'Est
La plage de Vierville au pied du village,
dominée par le camping situé
sur la falaise
Un arc en ciel sur la mer le 26 mars 2010
Dès le 19ème siècle, Vierville devait être connu puisque un peintre s'est intéressé à son site, le journal La Liberté l’a rappelé dans l’article conservé dans ce dossier, à l'occasion de l'exposition à l'Abbaye aux Dames de Caen d'une toile de Adolphe-Félix CALS représentant (très librement) Vierville sur mer:
" Né à Paris en 1810, Adolphe-Félix Cals est considéré par d'aucuns comme le véritable inventeur de l'impressionnisme. Hélas, Alain Tapié, directeur scientifique de la collection Peindre en Normandie, note que "cela ne change rien à son déficit de notoriété". Cals était un précurseur. Avant tout le monde, il peint l'humble et l'immédiate égalité de toutes choses. "Sur le motif, il saisit la nature au travail", ajoute Alain Tapié. comme ce tableau représentant la plage de Vierville, qui allait entrer dans l'histoire...
......Cals s'est éteint en 1879 dans la cité des peintres. L'artiste repose au cimetière Sainte-Catherine de Honfleur...
Frédéric LETERREUX
Voir l'article de journal "La Liberté":
Une toile d'Adolphe-Félix Cals représente la plage de ViervilleLire le texte réécrit
Version réécrite à partir de la coupure de presse pour faciliter la lecture. Les raccords et les éventuels mots reconstitués ne sont pas une citation littérale.
Le huitième et dernier volet d'une série consacrée à la peinture présente une toile d'Adolphe-Félix Cals représentant Vierville-sur-Mer. Né à Paris en 1810, le peintre est décrit comme un précurseur de l'impressionnisme, encore insuffisamment connu. Alain Tapié, directeur scientifique de la collection Peindre en Normandie, souligne son intérêt pour les sujets humbles et sa manière de saisir la nature au travail.
L'article rapproche ce paysage de la destinée ultérieure de la plage : un siècle après la scène peinte, les soldats américains des 1re et 29e divisions allaient y subir de lourdes pertes le 6 juin 1944, au début de l'opération Overlord.
À la fin de sa vie, Cals fréquentait la ferme Saint-Siméon à Honfleur. Les personnages attablés sous les pommiers et les portraits l'inspiraient. Dans ses lettres, il insistait sur la place du cœur dans l'art et sur les ressources inépuisables de la nature.
Mort à Honfleur en 1879, il repose au cimetière Sainte-Catherine, à quelques mètres de la sépulture de Michel Serrault. L'exposition était alors ouverte chaque jour de 14 à 18 heures à l'abbaye aux Dames de Caen, en entrée libre. L'article est signé Frédéric Leterreux.
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2 - Le patrimoine historique ancien
Mais Vierville n'était pas seulement une plage agréable, elle présente sur son territoire des souvenirs beaucoup plus anciens, oeuvres d'art léguées par les siècles, qui ont attirés les curieux puis les touristes.
C'est dans le premier tiers du 20ème siècle que certains ont été classés Monuments Historiques comme le clocher de l'église et le manoir du Vaumicel.
D 'autres méritent d'être remarqués par le voyageur de passage: château, manoirs, auberge ou fermes anciennes, vieux puits et murs, espaces boisés et haies modelés par l'agriculture au fil des siècles. Nous en donnons ci-dessous quelques exemples:
L'église de Vierville avec son clocher classé des 13ème et 14ème siècles
Le manoir du Vaumicel, bâti au 16ème siècle à l'écart des routes et du vent de mer, pittoresque et original avec ses 4 tourelles d'angles.
Le château de Vierville (ci-dessus), construit à la fin du 17ème siècle, face au vallon qui conduit à la mer, autour de quelques vestiges (ci-dessous) d'un château fortifié du Moyen Age.
Un vieux puits couvert dans la rue du Hamel au Prêtre.
Ces "puits-obus" sont fréquents dans le Bessin. On en trouve plusieurs sur la commune, notamment près du Vaumicel et à Fosses-Taillis
Sur la route de Grandcamp, le vieux logis de la ferme de Crespigny, avec un pigeonnier de façade, et une extraordinaire cheminée monumentale du 16ème siècle
(photo à droite)
Ce vieux logis a été rénové dans le style de l’époque, selon les notes du fonds
Des curieuses sculptures anciennes (réemploi d'anciennes pierres sculptées), en façade de l'ancien hôtel-restaurant des Touristes, dit aujourd'hui à la "Pie qui Tête", sur la place du village
La grange dîmière de l'ancien presbytère, près de l'église, a été restaurée récemment et elle a retrouvé un aspect proche de son architecture d'origine.
Route de Formigny, le vieux logis de l'Ormel avec le clocher de l'église en arrière plan.
C'était un relai des pélerins anglais sur la route vers le Mont Saint-Michel et Saint-Jacques de Compostelle, via Vierville, l'abbaye de Deux Jumeaux et l'abbaye de Cerisy, relai attesté par une coquille en façade.
La vieille porte fortifiée de l'Ormel, avec ses machicoulis, souvenirs d'époques peu sûres.
3 - Le 6 juin 1944 Cette date reste gravée dans la mémoire des Viervillais.
Ce jour là, à l'aube, des milliers de soldats Américains ont été débarqués sur sa plage, fortement défendue par les troupes Allemandes. Un milliers de jeunes y ont été tués ou blessés. Les survivants ont escaladé les falaises, occupant Vierville dès le matin du 6 juin et isolant ainsi les défenseurs Allemands concentrés au pied du vallon.
De nombreux monuments commémoratifs, de nombreux panneaux d'information et quelques bunkers allemands marquent le souvenir de ces combats difficiles, où des combattants des deux bords ont rivalisés de courage et de sacrifices.
4 - Perspectives d’aménagement exposées dans le dossier ancien du PLU
(cf dossier d'enquête du Plan Local d'Urbanisme):
L’activité économique est tournée principalement vers le tourisme, qu’il soit historique ou balnéaire. Cela induit une fréquentation parfois importante des zones littorales qui n’est pas sans poser un problème en terme de circulation (automobile, piétonne, cycliste) et de stationnement. Ainsi, les aménagements sont à prévoir pour améliorer cette situation.Quelques commerces et services sont présents dans le bourg et sur la plage (commerces saisonniers). Cet équipement commercial permet de répondre aux besoins de 1ère nécessité de la population. Cela permet également de maintenir un certain dynamisme sur le territoire. Leur maintien est important pour la collectivité. L’activité agricole reste fortement présente même si les sièges d’exploitation situés sur la commune ont récemment disparus.
L’attractivité du territoire repose à la fois sur la dimension touristique du site mais également sur la qualité des espaces naturels présents. Il convient de les préserver car ceux-ci participent au charme et à l’identité de la commune. Cette richesse a conduit récemment au classement d’une partie du territoire en site classé d’Omaha Beach ce qui induit un certain nombre de prescriptions quant aux possibilités d’aménagement des parcelles incluses dans le site.
Les paysages de la commune, liés au bocage mais aussi au patrimoine bâti ancien méritent une attention particulière.
- Le tourisme lié à l'histoire et les activités liées au sport, au vent et à la mer génèrent une fréquentation et donc des besoins d'hébergements qui seront toujours insuffisants en bord de mer.
- les différents usages du littoral exigent la cohabitation de plusieurs usages : nautisme, pêche, baignade, tourisme historique. L'espace disponible pour ces usages est limité par le relief du littoral de Vierville. De ce fait cette cohabitation apparaît parfois compliquée à assurer entre les différentes activités. Par exemple:
- Il se développe un fort trafic automobile pendant la période estivale, notamment de cars de touristes, de voitures et de camping-cars qui ont tous besoin de stationnement. Et simultanément, il faut des aménagements de voirie pour les déplacements doux en front de mer.
- la pêche à pied exige une qualité des eaux satisfaisante et du stationnement pour les pêcheurs
- le nautisme a besoin d'une cale à bateau pratique, ce qui n'est pas actuellement le cas, et d'espaces pour le stationnement des tracteurs (qui ne peuvent pas toujours rester sur la plage)
- Ainsi, le parking situé à l'Est de l'avenue de Bedford descendant à la plage est un endroit stratégique car le lieu de la cohabitation des usages. Les élus souhaitent donc le réaménager dans un proche avenir.
- le Conseil Général termine les acquisitions de terrains pour aménager un sentier littoral qui permettra les déplacements doux. Il est donc prévu des itinéraires sécurisés pour piétons, handicapés et vélos, des sécurisations à la fois vis à vis des risques naturels et des risques liée aux circulations motorisées.
- Le camping de Vierville-sur-Mer a été racheté et il est en cours de rénovation
- Le musée a un projet de restructuration : faire table rase de l'existant pour aller vers la création d'une plus grande surface d'exposition. Il souhaite s'étendre en arrière de la structure existante.